I cognomi del Piemonte

I cognomi del Piemonte, popolo per popolo

Prima dei Romani il Piemonte era terra di Liguri e di Celti. Nella pianura di Torino vivevano i Taurini, nel Cuneese i Bagienni. Di loro restano poche parole, come comba, la valle stretta, da cui viene il cognome Comba. I Romani fondarono città a scacchiera, da Augusta Taurinorum, l’odierna Torino, a Eporedia, cioè Ivrea. Il latino è diventato la base del piemontese e di tanti cognomi, come Balbo, Savio e Ferrero. Nel 568 arrivarono i Longobardi, poi i Franchi di Carlo Magno. Da quei secoli vengono centinaia di nomi germanici, come Arduino, Aimone e Garnero, e Gastaldi ricorda il gastaldo, il funzionario dei re longobardi.

Nel Medioevo il Piemonte era un mosaico di marchesati, come Saluzzo e il Monferrato, e di Comuni come Asti, Vercelli e Novara. Chi si spostava prendeva il nome del luogo da cui arrivava: così sono nati Alessandria, Moncalvo e Pavese. Alla corte dei Savoia, che nel 1563 portarono la capitale a Torino, i notai scrivevano i cognomi alla latina. Da loro vengono il De attaccato e la -is finale. Nelle valli del Cuneese e del Pinerolese si parla ancora l’occitano, e Arnaudo, Rostagno e Rey ne portano il segno. Tra Vercelli e Novara ci sono le risaie, la terra di Bobba e Perucca. Nel Novecento arrivarono famiglie dal Veneto e poi, chiamate dalle fabbriche di Torino, centinaia di migliaia di persone dal Sud. Ma Bruno, Bianco, Gallo e Franco erano piemontesi già da secoli.

Il volume dedica un capitolo a ciascuno di questi dieci popoli e storie. Ci sono anche i Walser del Monte Rosa e gli Ebrei di Casale e di Torino. Per ognuno indica i cognomi del libro che ne portano il segno, e dice quando nessuno è entrato fra i 300.

Come riconoscere un cognome piemontese

Alcuni segni si vedono subito. La -ero finale è la firma dei mestieri: Ferrero è il fabbro, Cordero il cordaio, Bottero il bottaio. Il diminutivo in -ino è tipico della regione: Bertino, Baudino, Giachino. Poi c’è il De attaccato al nome, con la -is latina dei notai. Demichelis, Destefanis e Depetris sono «della famiglia di Michele, di Stefano, di Pietro». Per questo in Piemonte trovi Caligaris e Forneris dove altrove ci sono Calligari e Fornari.

Nei paesi del Piemonte, poi, è spesso il soprannome di famiglia a distinguere due famiglie con lo stesso cognome. È lo stesso meccanismo da cui, secoli fa, sono nati i cognomi.

Provincia per provincia

In fondo al volume un indice raccoglie, provincia per provincia, i cognomi che lì pesano di più. Sono 288 cognomi del libro, divisi fra le otto province da Alessandria a Vercelli. Segue l’elenco dei 146 comuni piemontesi dove un cognome del libro è il più diffuso del paese. A Torino, per esempio, il numero uno è Ferrero, il fabbro.