I cognomi del Molise

I cognomi del Molise, popolo per popolo

Prima di Roma queste montagne erano dei Sanniti, un popolo di pastori e guerrieri che parlava l’osco. Il Molise era il cuore del territorio dei Pentri, la tribù più forte, con la capitale a Bovianum, l’odierna Bojano. I Sanniti combatterono contro Roma tre lunghe guerre e persero, ma il loro nome è rimasto: questa terra si chiama ancora Sannio. Poi arrivarono i Romani, con Saepinum, Larinum e Venafrum, e molti cognomi del libro vengono dal latino.

Alla fine del VI secolo il Molise entrò nel ducato longobardo di Benevento, e con i Longobardi arrivò un popolo che pochi ricordano, i Bulgari. Nell’XI secolo vennero i Normanni, che fecero della zona una contea con il centro a Bojano: il nome della regione viene proprio dai loro conti de Molisio.

Tra il Quattrocento e il Cinquecento molte famiglie slave lasciarono la Dalmazia e si fermarono nel basso Molise: ad Acquaviva Collecroce, Montemitro e San Felice del Molise si parla ancora un croato antico. Arrivarono anche gli Albanesi, gli arbëreshë, e a Campomarino, Montecilfone, Portocannone e Ururi si parla ancora l’albanese antico. Dai tratturi dei pastori, dalle botteghe dei mastri e dai santi patroni vengono tanti altri cognomi.

Il volume dedica un capitolo a ciascuno di questi undici popoli e storie. Per quasi tutti indica i cognomi del libro che ne portano il segno.

Come riconoscere un cognome molisano

Alcuni segni si vedono subito. Il «Di» e il «De» davanti al nome del padre: Di Pardo, Di Lena, Di Iorio, De Lena. I nomi doppi, uniti in una parola sola: Colavita, Gianfelice, Iantomasi. Il mastro dell’artigiano: Mastropaolo, Mastroiacovo, Mastromonaco. E i suffissi affettuosi delle parlate del Sud, come -illo e -iello: Colalillo, Miniello, Nardolillo.

La maggior parte dei cognomi molisani nasce da un nome di persona, spesso accorciato come si faceva in paese: Nicola diventa Cola, Giovanni diventa Gianni e Ianni, Francesco diventa Cicco. Così da un solo nome nascono decine di cognomi diversi.

Provincia per provincia

In fondo al volume un indice raccoglie, provincia per provincia, i cognomi che lì pesano di più: 150 cognomi del libro, divisi fra le due province, Campobasso e Isernia. Segue l’elenco dei 30 comuni molisani dove un cognome del libro è il più diffuso del paese. A Isernia il numero uno è Antenucci.