I cognomi dell’Abruzzo

I cognomi dell’Abruzzo, popolo per popolo

Prima di Roma le valli d’Abruzzo erano dei popoli italici: Vestini, Marsi, Peligni, Marrucini, Frentani e Pretuzi. Dai Pretuzi, che vivevano intorno a Teramo, viene il nome medievale della regione, Aprutium. Nel 90 avanti Cristo si ribellarono a Roma per avere la cittadinanza e fecero di Corfinio la loro capitale con un nome nuovo: Italia. Persero la guerra ma ottennero la cittadinanza, e il latino diventò la loro lingua.

Alla fine del VI secolo arrivarono i Longobardi, poi i Franchi di Carlo Magno, e i loro nomi di guerrieri si mescolarono ai nomi latini. Berardo fu così amato in Abruzzo che da solo ha dato vita a una famiglia intera di cognomi, da Berardinelli a Di Giamberardino. Tra l’XI e il XII secolo i Normanni conquistarono la regione, che per circa sette secoli fece parte del Regno di Sicilia e poi del Regno di Napoli, fino al 1860.

Per secoli l’Abruzzo è stato la terra della transumanza: in autunno le greggi scendevano verso la Puglia lungo i tratturi, strade d’erba larghe più di cento metri, e pastori e mercanti di lana hanno lasciato il loro mestiere nei cognomi. Tra il Quattrocento e il Cinquecento, davanti all’avanzata dei Turchi, arrivarono sulla costa famiglie dalla Dalmazia e dai Balcani, gli Schiavoni, e gli Albanesi, che nel 1743 fondarono Villa Badessa, vicino a Pescara. Dalla fine dell’Ottocento agli anni Sessanta del Novecento partirono centinaia di migliaia di abruzzesi: per questo tanti cognomi del libro si trovano a Toronto, a Filadelfia o a Buenos Aires.

Il volume dedica un capitolo a ciascuno di questi otto popoli e storie. Per ognuno indica i cognomi del libro che ne portano il segno.

Come riconoscere un cognome abruzzese

In Abruzzo più che altrove il cognome nacque dal nome del padre. Per questo la regione è piena di Di, De e D’: Di Marco, Di Paolo, Di Giovanni, D’Alfonso, D’Orazio. Quasi la metà dei 200 cognomi più diffusi del libro comincia così, e vuol dire «figlio di». Poi le forme latine dei notai: De Berardinis, De Laurentiis, De Flaviis. E i suffissi affettuosi -ucci, -etti, -ini, -elli, che da un solo nome fanno nascere famiglie diverse.

Perché De Berardinis e non De Berardini? Nei registri in latino si scriveva de Berardinis, «dei Berardini», con la desinenza latina del plurale. In molte zone d’Italia la forma è stata tradotta; in Abruzzo e nelle regioni vicine è rimasta com’era sulla carta. Lo stesso nome ha dato cognomi diversi: da Domenico vengono Di Domenico e De Dominicis, da Lorenzo Di Lorenzo e De Laurentiis. Il primo è il volgare del parroco, il secondo il latino del notaio.

Provincia per provincia

In fondo al volume un indice raccoglie, provincia per provincia, i cognomi che lì pesano di più: 255 cognomi del libro, divisi fra le quattro province, Chieti, L’Aquila, Pescara e Teramo. Segue l’elenco dei 41 comuni abruzzesi dove un cognome del libro è il più diffuso del paese. A Chieti il numero uno è Iezzi.