I cognomi di Lombardia

I cognomi della Lombardia, popolo per popolo

Prima dei Romani la pianura lombarda era dei Celti: gli Insubri intorno a Milano, i Cenomani tra Brescia e Cremona. Furono gli Insubri, secondo la tradizione, a fondare Milano, e il suo nome latino, Mediolanum, ha con ogni probabilità radici celtiche: un luogo nel mezzo della pianura. Da lì vengono Milani e Milanesi. Con i Romani la Lombardia diventò una terra di città, e tra il III e il V secolo Milano fu una delle capitali dell’Impero: dal latino viene la maggior parte dei cognomi lombardi, come Calvi, Magri e Grossi. Nel 568 arrivarono i Longobardi, che fecero di Pavia la loro capitale e diedero il nome alla regione, la Langobardia. I loro nomi vissero per secoli nei documenti e sono passati in cognomi come Garavaglia, Arnaboldi e Castoldi.

Dopo il Mille vennero i Comuni e i loro notai, e dal gonfaloniere, che portava la bandiera del Comune, viene Confalonieri. Con i Visconti il nome Galeazzo diventò di moda, e ne nacque Gallazzi. Bergamo e Brescia restarono veneziane dal Quattrocento al 1797, Milano fu spagnola per quasi due secoli. Ai trovatelli dell’Ospedale Maggiore, che aveva una colomba nello stemma, si dava spesso il cognome Colombo, oggi il più diffuso della Lombardia; ad altri un nome di buon augurio, «Dio ti allevi», da cui Allievi. E nelle valli, dalla Valtellina alla Val Camonica, i paesi erano piccoli e le famiglie poche: per questo tanti cognomi, come Acquistapace e Gusmeroli, sono rarissimi fuori dalla loro valle.

Il volume dedica un capitolo a ciascuno di questi dieci popoli e storie, e per ognuno indica i cognomi del libro che ne portano il segno.

Come riconoscere un cognome lombardo

In Lombardia i cognomi sono nati presto, nelle carte dei notai, e per questo tantissimi sono nomi di paesi: Arosio, Brivio, Cazzaniga, Vimercati. Alcuni segni si vedono subito. La -i finale indica la famiglia: dal Colombo nascono i Colombi, dal Rosso i Rossi. La -aghi viene dai paesi in -ago: Casirago dà Casiraghi, Cislago Cislaghi, Cambiago Cambiaghi. E nella Bergamasca resta la desinenza latina dei notai, come in Cortinovis e Maffeis.

Poi c’è il soprannome di famiglia, che in molti paesi della Brianza e delle valli passa ancora di padre in figlio. È lo stesso meccanismo da cui, secoli fa, sono nati i cognomi.

Provincia per provincia

In fondo al volume un indice raccoglie, provincia per provincia, i cognomi che lì pesano di più: 274 cognomi del libro, divisi fra le dodici province da Bergamo a Varese. Segue l’elenco dei 153 comuni lombardi dove un cognome del libro è il più diffuso del paese: a Lissone, per esempio, il numero uno è Arosio, il nome di un paese della Brianza comasca.