I cognomi del Lazio

I cognomi del Lazio, popolo per popolo

Prima di Roma, sui Colli Albani e nella pianura vivevano i Latini, che hanno dato il nome alla regione e alla lingua. Intorno a Rieti c’erano i Sabini, a sud i Volsci. Da loro vengono Latini, Sabelli e Savina. A nord del Tevere, nella Tuscia, gli Etruschi avevano già un nome di famiglia che passava di padre in figlio. Il cognome Tarquini ricorda gli ultimi re di Roma, che secondo la tradizione venivano da lì.

Un cittadino romano aveva tre nomi, e l’ultimo all’inizio era un soprannome: Scipio voleva dire «bastone». Con la fine dell’Impero il sistema si perse, ma i nomi delle grandi famiglie sopravvissero grazie ai santi. Nel Lazio tornarono a essere cognomi: Aureli, Fabi, Flamini, Scipioni. Nel VI secolo i Longobardi presero la Sabina e il reatino, e i loro nomi sono diventati Pandolfi, Arduini e Sinibaldi.

Per più di mille anni quasi tutto il Lazio fu governato dai Papi. Da quel mondo vengono i nomi di santi e di angeli, e la -is latina dei notai: De Angelis, De Sanctis. Ai bambini lasciati nella ruota dell’ospedale di Santo Spirito, vicino a San Pietro, si dava spesso il cognome Proietti, dal latino proiectus, «esposto». In Ciociaria, la terra delle ciocie, paesi piccoli e famiglie numerose hanno fatto cognomi che quasi non esistono altrove. E nella pianura pontina, bonificata negli anni Trenta, arrivarono migliaia di famiglie dal Veneto, dal Friuli e dall’Emilia.

Il volume dedica un capitolo a ciascuno di questi nove popoli e storie, compresi gli Ebrei di Roma. Per quasi tutti indica i cognomi del libro che ne portano il segno.

Come riconoscere un cognome laziale

Alcuni segni si vedono subito. La -i finale è il plurale della famiglia: Proietti, Mancini. Il diminutivo in -ucci è la firma del Centro: Paolucci, Santucci, Iannucci. E il De con la -is latina viene dai registri dello Stato della Chiesa: De Angelis, De Santis, De Paolis.

Il modo più comune fu il nome del padre, spesso addolcito: Cola per Nicola, Cecco per Francesco, Meo per Bartolomeo. Da lì vengono Colantoni, Ceccarelli e De Meo. E nessun altro posto d’Italia ha tanti cognomi che ricordano le grandi famiglie dell’antica Roma. Quei nomi tornarono di moda nel Medioevo e nel Rinascimento, grazie ai santi e alla passione per l’antico.

Provincia per provincia

In fondo al volume un indice raccoglie i cognomi che pesano di più in ogni provincia. Sono 211 cognomi del libro, divisi fra le cinque province da Frosinone a Viterbo. Segue l’elenco dei 76 comuni laziali dove un cognome del libro è il più diffuso del paese. Ad Arnara, in Ciociaria, il numero uno è Roma.