I cognomi della Liguria

I cognomi della Liguria, popolo per popolo

Prima di Roma queste montagne erano dei Liguri, un popolo di pastori e guerrieri che viveva in villaggi fortificati sulle alture, i castellari. Della loro lingua è rimasto poco: qualche nome di luogo, qualche parola del dialetto e il suffisso -asco, tra i più antichi d’Italia, che vive ancora in cognomi come Cevasco. Poi vennero i Romani, con le strade e il latino, da cui vengono quasi tutte le parole del genovese, e i Longobardi, che portarono nomi di guerrieri: dal germanico Guglielmo, in Liguria, sono nati Ghiglino, Ghiglione e Ghigliazza.

Dal 1099 Genova si governò da sé, e il potere era delle grandi famiglie, riunite in alberghi: non locande ma clan, gruppi di famiglie alleate che prendevano lo stesso cognome. Con la riforma di Andrea Doria del 1528 le famiglie nobili furono divise in 28 alberghi, e chi entrava in uno lasciava il proprio cognome e prendeva quello del clan. I Genovesi commerciavano dal Mar Nero alle Fiandre, e nel 1407 nacque il Banco di San Giorgio.

Per cinque secoli Genova governò la Corsica. I discendenti dei pescatori di corallo di Tabarca, l’isoletta davanti alla Tunisia, si trasferirono nel Settecento in Sardegna e fondarono Carloforte e poi Calasetta, dove si parla ancora il tabarchino, un dialetto ligure. Dal porto di Genova partirono poi milioni di emigranti, e i Liguri cominciarono prima degli altri: già a metà dell’Ottocento erano in Argentina, in Uruguay, in Perù e in California. A Buenos Aires si stabilirono nel quartiere del porto, la Boca.

Il volume dedica un capitolo a ciascuno di questi dieci popoli e storie. Per quasi tutti indica i cognomi del libro che ne portano il segno.

Come riconoscere un cognome ligure

Alcuni segni si vedono subito. Il diminutivo in -ino e l’accrescitivo in -one: Baccino, Zunino, Bruzzone, Ghiglione. Il «De» o il «Della» davanti al nome della famiglia: De Ferrari, De Martini, Dellacasa, Dellepiane. E tanti cognomi che raccontano il luogo: il paese della valle, la località, la «fascia» di terra. Sono i cognomi di famiglie che scendevano dai monti al mare per lavoro e si portavano dietro il nome del posto lasciato.

Provincia per provincia

In fondo al volume un indice raccoglie, provincia per provincia, i cognomi che lì pesano di più: 275 cognomi del libro, divisi fra le quattro province da Genova a Savona. Segue l’elenco dei 66 comuni liguri dove un cognome del libro è il più diffuso del paese: a Genova, per esempio, il numero uno è Parodi, a Rapallo Canessa.